Что представляет собой моторное масло? Любое моторное масло состоит из базовой основы и присадок. Если базовая основа получена из нефти – минеральное масло, если путём органического синтеза – синтетическое. Смесь минеральной основы с синтетической в определённых пропорциях носит название «полусинтетики». Однако использование только базовой основы в качестве моторного масла невозможно по ряду причин. Поэтому необходимым дополнением в моторном масле являются присадки – вещества, которые придают базовому маслу дополнительные необходимые свойства: стабилизация вязкости, стойкость к окислению, сопротивление к образованию нагара и многие другие. Состав и количество различных добавок в моторных маслах сбалансирован производителем для использования в жестких условиях работающего современного двигателя и соответствуют установленным международным стандартам.

В связи с тем, что существует множество различных по назначению автомобильных двигателей, на рынке представлено большое количество самых различных моторных масел. Как правило, все они соответствуют принятым международным стандартам и делятся на группы: по химическому составу (минеральное, полусинтетическое, синтетическое), по вязкости (SAE), по качеству (классификация API). Кроме того существуют различные допуски, устанавливаемые производителями автомобилей. Поэтому самым правильным будет использовать масло, которое рекомендует производитель вашего авто. Если же такая рекомендация отсутствует, то нужно руководствоваться стандартами качества, указанными на этикетке моторного масла (API, ASEA, допуски VW, MB).